ಹಳೆಯ ಶಿಲಾಯುಗ ಎಂದೂ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಪ್ಯಾಲಿಯೊಲಿಥಿಕ್ ಯುಗವು ಶಿಲಾಯುಗದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಾಚೀನ ಮತ್ತು ಸುದೀರ್ಘ ಅವಧಿಯಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಮಾನವರು ಕಚ್ಚಾ ಕಲ್ಲಿನ ಉಪಕರಣಗಳ ಬಳಕೆಯಿಂದ ನಿರೂಪಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಇದು ಸುಮಾರು 2.6 ಮಿಲಿಯನ್ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಸುಮಾರು 12,000 BCE ವರೆಗೆ ಇತ್ತು ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ.
ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಚೀನ ಶಿಲಾಯುಗ ಯುಗದಲ್ಲಿ, ಮಾನವರು ಅಲೆಮಾರಿ ಬೇಟೆಗಾರರು ಮತ್ತು ಸಂಗ್ರಹಕಾರರಾಗಿದ್ದರು, ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡುವ ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಉಳಿವಿಗಾಗಿ ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಯಿಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವುದನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿದ್ದರು. ಈ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಬಳಸಿದ ಕಲ್ಲಿನ ಉಪಕರಣಗಳು ಸರಳ ಮತ್ತು ಕಚ್ಚಾ, ಮತ್ತು ಕತ್ತರಿಸಲು ಮತ್ತು ಕೆರೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಬಳಸಬಹುದಾದ ಚೂಪಾದ ಅಂಚುಗಳನ್ನು ರಚಿಸಲು ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಚಿಪ್ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ತಯಾರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಪ್ಯಾಲಿಯೊಲಿಥಿಕ್ ಯುಗವು ಬೆಂಕಿಯ ಆವಿಷ್ಕಾರ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ಉಪಕರಣಗಳ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಸೇರಿದಂತೆ ಗಮನಾರ್ಹ ತಾಂತ್ರಿಕ ಪ್ರಗತಿಯನ್ನು ಕಂಡಿತು. ಬೆಂಕಿಯ ಆವಿಷ್ಕಾರವು ಆರಂಭಿಕ ಮಾನವರಿಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ಬೇಯಿಸಲು, ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಮತ್ತು ಪರಭಕ್ಷಕಗಳನ್ನು ಹೆದರಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು, ಆದರೆ ಹೆಚ್ಚು ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ಉಪಕರಣಗಳು ಹೆಚ್ಚು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿ ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಮತ್ತು ಆಹಾರವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿ ಸಂಸ್ಕರಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟವು.
ಭಾರತದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಾಚೀನ ಶಿಲಾಯುಗದ ಮಾನವ ವಸಾಹತುಗಳ ಪುರಾವೆಗಳು ದೇಶದ ವಿವಿಧ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದಿವೆ, ಮಧ್ಯಪ್ರದೇಶದ ಭೀಮೇಟ್ಕಾ ಬಂಡೆಗಳ ಆಶ್ರಯಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ, ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲೇ ತಿಳಿದಿರುವ ಕೆಲವು ಹಳೆಯ ಗುಹೆ ವರ್ಣಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ. ಪ್ಯಾಲಿಯೊಲಿಥಿಕ್ ಯುಗವು ಮಾನವ ನಾಗರಿಕತೆಯ ಪ್ರಾರಂಭ ಮತ್ತು ಮಾನವ ಸಮಾಜಗಳ ಬೆಳವಣಿಗೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಭಾರತೀಯ ಇತಿಹಾಸದ ನಂತರದ ಅವಧಿಗಳಿಗೆ ಅಡಿಪಾಯವನ್ನು ಹಾಕಿತು.